Comparativamente com o ano de 2023, quando os avistamentos de baleias comuns (Balaenoptera physalus) ocorreram maioritariamente nos meses de julho e agosto, os registos deste ano foram, em grande parte, realizados entre os meses de maio e junho com alguns avistamentos pontuais nos meses de verão e outono. Não foi ainda possível determinar períodos concretos de migração/passagem na zona de Sesimbra e Arrábida.
Destaca-se, no entanto, que este ano, nos avistamentos de maio e junho as baleias comuns encontravam-se em alimentação e sempre na mesma zona, contrastando com os registos de anos anteriores no período de verão, onde as observávamos em deslocação por vezes com velocidade de 10 nós, movimentando-se a uma distância da costa entre as 2 e 3 milhas náuticas e com direção norte.
A zona marinha da região, composta por diversos canhões submarinos e geologia e biodiversidade ímpares, rica em krill, são ponto de passagem obrigatório para alimentação desta espécie nas suas rotas migratórias, em especial a área marinha a sul do Cabo Espichel.
Pela primeira vez, avistámos uma baleia-de-bryde, também conhecida como baleia-tropical (Balaenoptera brydei), marcando o nosso primeiro avistamento documentado na área de Sesimbra. Apesar do seu comportamento e tamanho se assemelharem a outras espécies – pode ser facilmente confundida também com a baleia sardinheira, os indivíduos desta espécie são, no entanto, facilmente identificados. Anatomicamente, são a única espécie de grande rorqual que possui três cristas longitudinais que se estendem desde os orifícios respiratórios (espiráculo) até à ponta do rostro, característica que nos permitiu reconhecer a espécie e confirmar o seu registo (foto).
Um dos momentos mais marcantes deste ano, nas muitas observações de baleias da Bolhas Tours, foi o avistamento recente (28 de outubro) de uma baleia-comum juvenil a saltar (foto 2) – um comportamento designado por "breaching", a uma distância de 10-15 metros da embarcação, capturado pelas nossas câmaras pela primeira vez este ano.
As principais razões para este comportamento ocorrer são: (1) meio de comunicação entre indivíduos, (2) reivindicação de território e (3) observação visual. Este cetáceo, é o segundo maior animal do mundo, podendo atingir 20 metros de comprimento e pesar até 48 toneladas, sendo apenas suplantado pela baleia-azul (Balaenoptera musculus).
A baleia-comum é em 2024, a espécie de baleia mais avistada na zona de Sesimbra nas saídas diárias de observação de golfinhos e baleias da Bolhas Tours.
Estes avistamentos, contribuem para o aumento do conhecimento sobre as espécies de baleias e golfinhos do Atlântico Norte que visitam a costa de Sesimbra e da Arrábida e são registos fundamentais para o estabelecimento de políticas de conservação e proteção deste ecossistema único.
“I´am tormented with an everlasting itch for things remote. I love to sail forbidden seas, and land on barbarous coasts.”
Herman Melville, in Moby Dick
